Если в мужской и женской Fonbet Суперлиге борьба за победу в регулярном чемпионате фактически шла до самого конца (в обоих турнирах лучшая команда определилась за один матч до финиша), то в Fonbet Высшей лиге такой конкуренции не было и близко. В мужской уфимское «Динамо» вообще перед стартом плей-офф имеет в активе впечатляющую 24-матчевую победную серию. В женской «Спартак» из Ногинска завершил регулярный чемпионат поскромнее, выиграв 12 последних встреч. Однако поражений у красно-белых в итоге меньше, чем у бело-голубых – 2 против 3.
На финише регулярного чемпионата «Спартак» мог повлиять на судьбу второго места. Два последних матча он выиграл на своей площадке у занимавшей его «ЧГУ-Атланты» (75:53 и 78:70). В первом сразу взялся за дело (25:13 по итогам первых 10 минут) и оказался сильнее во всех четвертях. У победительниц отличились Марина Криволапова (23 очка и 10 подборов) и Александра Пиляева (18 очков), а у соперниц за всех пришлось отдуваться Марии Ануфриенко, набравшей более половины очков своей команды (30).
На следующий день такого превосходства хозяек уже не было. Первая половина и вовсе завершилась вничью (39:39), а ключевой оказалась третья четверть, которую красно-белые выиграли с двукратным перевесом – 22:11. «ЧГУ-Атланта» попыталась спасти игру, но максимум что ей удалось – сократить отставание до «-6». «Спартак» выиграл 78:70, а Криволапова повторила свой дабл-дабл (23 очка и 10 подборов). Ануфриенко же вновь стала самым результативным игроком (27 очков). Впрочем, команда из Чебоксар эти встречи провела без своего капитана Олеси Огурцовой, которая пропустила концовку регулярного чемпионата.
По количеству поражений «ЧГУ-Атланта» должна была сравняться со своим конкурентом «Славянкой-ЧКПЗ», однако уральские девушки сами допустили осечку. Они провели два домашних дерби Челябинской области с «Металлургом». В первом выиграли 74:60, но на следующий день вдруг крупно уступили – 61:85. Причем к началу последней четверти отставали всего на 8 очков, но проиграли ее с разгромным счетом 10:26. У магнитогорской команды здорово сыграли три лидера: Дарья Аникина к 23 очкам добавила 7 подборов, 5 передач и 4 перехвата, Мария Адащик записала на свой счет 21 очко, 8 перехватов, 5 передач и 3 подбора, а Яна Голякова оформила дабл-дабл (18 очков и 11 подборов).
Таким образом, чтобы занять второе место, «ЧГУ-Атланте», которая в противостоянии со «Славянкой-ЧКПЗ» имела преимущество по победам (3:1), достаточно было выиграть один из двух гостевых матчей у «Нефтяника-Титана»-2, потерявшего все шансы на выход в плей-офф. Несмотря на это, омская команда доставила соперницам немало проблем. Чебоксарские девушки справились с поставленной задачей уже в первой игре, но добились своего с большим трудом: лишь за 11 секунд до финальной сирены два штрафных Дарьи Силановой обеспечили им победу – 67:63. Ануфриенко вновь стала лучшей по набранным очкам (23). Тем не менее, «Нефтяник-Титан»-2 явно хотел завершить регулярный чемпионат на мажорной ноте и добился своего в повторном поединке. Он тоже завершился с разницей «+4», но уже в пользу хозяек (66:62), у которых 21 очко набрала Александра Крылова.
MVP регулярного чемпионата, несмотря на пропуск 8 последних матчей, была признана защитница «ЧГУ-Атланты» Олеся Огурцова. В 32 играх она набирала 18,4 очка, делала 4,5 передачи, 3,7 подбора, 1,4 перехвата и 0,1 блок-шота. В споре лучших снайперов капитан чебоксарских девушек стала первой, с минимальным перевесом опередив Яну Голякову из «Металлурга» – 18,44 очка против 18,41. Также Огурцова финишировала второй по коэффициенту полезности (20,2) и фолам соперниц (5,1). Она трижды набирала более 35 очков, однако рекорд чемпионата остался за Ксенией Ковалевой из «Надежды»-2 (39 очков). Тем не менее, одно высшее достижение у капитана «ЧГУ-Атланты» имеется: 15 февраля во встрече с «Юностью» (72:66) ее коэффициент полезности составил 50 баллов. В этом матче Огурцова записала на свой счет 38 очков (двухочковые – 11 из 13, трехочковые – 2 из 6, штрафные – 10 из 12), 7 подборов, 2 передачи и 1 блок-шот. Также она является соавтором рекорда по результативным передачам (11).
В символическую пятерку регулярного чемпионата женской Fonbet Высшей лиги вошли Яна Голякова («Металлург»), Марина Криволапова («Спартак»), Дарья Кириленко («Енисей»-2), Анна Ситникова («Славянка-ЧКПЗ») и Анастасия Куницкая («Динамо»-2).
Две убедительные домашние победы на финише одержала «Юность» – над «Надеждой»-2 (86:71 и 79:59). В первом матче уступала к экватору встречи «-4», но во второй половине имела заметное преимущество. В чем немалая заслуга играющего тренера Ольги Сизяковой. Она стала автором второго трипл-дабла сезона (первый был у Криволаповой) – 23 очка, 11 подборов и 10 передач. Плюс дабл-дабл оформила капитан команды Софья Фролова (17 очков и 12 подборов). Во втором матче «Юность» к началу заключительной четверти вела всего «+5», но выиграла ее с разгромным счетом 27:12. На этот раз самой результативной оказалась Анна Бойкова (22 очка).
Дважды выиграл на своей площадке и «Енисей»-2 – у досрочно занявшего 5-е место новосибирского «Динамо»-2 (71:51 и 76:70). В обеих встречах самой результативной в составе хозяек была капитан команды Дарья Кириленко (15 и 17 очков). А во второй ярко сыграла нападающая Ульяна Жуланова, в активе которой оказалось 12 очков, 11 подборов и 7 передач. «Енисей»-2 догнал в таблице «Надежду»-2 и «Металлург», но все равно остался на 8-м месте: из 8 матчей с этими соперницами он выиграл лишь 2.
На финише регулярного чемпионата встретились две ростовские команды, замкнувшие таблицу. В первом матче большое преимущество было у «Платова-РГЭУ» – 79:57. Заметный вклад в этот успех внесла нападающая Яна Котова – 23 очка, 11 подборов и 6 передач. Она же оказалась самой результативной в своей команде и на следующий день (21 очко), но это не помешало «Ростову-ЮФУ» взять убедительный реванш – 80:64. У победительниц по 22 очка на свой счет записали два игрока. Мария Аристова добавила 9 подборов, а Вероника Дмитриенко собрала внушительную коллекцию из 8 подборов, 8 перехватов и 5 передач.
1. «Спартак», Ногинск (38 побед – 2 поражения). 2. «ЧГУ-Атланта», Чебоксары (30-10, личные встречи 3:1). 3. «Славянка-ЧКПЗ», Челябинская область (30-10, 1:3). 4. «Юность», Пензенская область (27-13). 5. «Динамо»-2, Новосибирская область (20-20). 6. «Надежда»-2, Оренбургская область (16-24, Л/В 6:2). 7. «Металлург», Магнитогорск (16-24, 4:4). 8. «Енисей»-2, Красноярский край (16-24, 2:6). 9. «Нефтяник-Титан»-2, Омская область (12-28). 10. «Ростов-ЮФУ», Ростовская область (9-31). 11. «Платов-РГЭУ», Ростов-на-Дону (6-34).
В 1/4 финала плей-офф встречаются: «Спартак» – «Енисей»-2, «ЧГУ-Атланта» – «Металлург», «Славянка-ЧКПЗ» – «Надежда»-2, «Юность» – «Динамо»-2. Серии пройдут до двух побед по схеме «1+1+1». Первые и, если потребуется, третьи игры проводятся на площадках команд, занявших более высокие места по итогам регулярного чемпионата. Матчи пройдут 31 марта, 5 апреля и, если потребуется, 10 апреля.
Победители четвертьфиналов выходят в «Финал четырех». Он состоится 26-27 апреля на площадке одной из команд-участниц. Проигравшие во второй половине апреля проведут один тур за 5-8-е места без учета результатов в регулярном чемпионате. А команды, занявшие 9-11-е места, сыграют два тура (с учетом выступления в регулярном чемпионате). Они пройдут 5-10 апреля в Ростове-на-Дону.
